Título provisório: Análise dos impactos das emissões da queima da cana-de-açúcar na saúde humana.
Descrição do problema: O Brasil tem ocupado um lugar de destaque dentre os países que mais emitem poluentes para a atmosfera em todo o mundo, principalmente devido à ocorrência de queimadas em extensas áreas do seu território. As queimadas estão associadas à atividade de desflorestamento e à agricultura e à pecuária extensiva, em especial a produção de cana-de-açúcar, que é uma das atividades que mais têm se expandido no país, atualmente. Apesar da grande importância econômica que assumiu para a economia nacional, especialmente devido à crescente demanda pela produção de etanol, a cultura da cana apresenta um alto potencial de impacto ambiental em decorrência da emissão de material particulado, gases estufa e precursores do ozônio troposférico para a atmosfera, principalmente quando praticada a queima na pré-colheita.
Pergunta principal: “As emissões provenientes da queima da cana-de-açúcar na pré-colheita são prejudiciais à saúde humana?”
Premissa: O material emitido pela queima de cana-de-açúcar tem sido associado ao aumento da morbidade respiratória e cardiovascular, particularmente em crianças e idosos.
Hipótese: Prejuízos tem sido observados na saúde de milhares de pessoas, nas áreas próximas à ocorrência desta prática de queimada. Quanto maior a proximidade da queimada, geralmente maior será o seu efeito na saúde. Além disso, a direção e a intensidade dos ventos têm influência sobre a dispersão dos poluentes atmosféricos e, assim, sobre as áreas afetadas pela pluma proveniente do fogo. Caso os ventos predominantes dirijam-se para áreas mais densamente povoadas, um maior número de pessoas estará sujeito aos efeitos destes poluentes.